Артём снова поднёс мне ближе микрофон.

— Да нет. Такая же, как и вчера, на один день старше.

— А приближающийся ревматизм пока не мучит?

— Нет, — хихикнула я вместе с ребятами.

Ведущий и в самом деле знает своё дело.

— Отлично. А то ведь сегодня ещё много танцевать! Ты ведь будешь зажигать, Лизавета?

— Конечно.

— Ловим тебя на слове! А теперь предлагаю тебе, Лиза, вернуться в зал под аплодисменты наших гостей! Спасибо тебе за это маленькое интервью!

Под хлопки ладоней я сошла со сцены и села на своё место.

— Теперь я предлагаю выйти на сцену друзьям, чтобы поздравить прямо отсюда нашу Лизу, громко и в микрофон. Между прочим, у нас есть уже гость, пожелавший выйти первым, он попросил меня об этом ещё до начала праздника! Алексей — твой выход!

Краснов заулыбался и резво стал пробираться на сцену. Он просил выйти первым? Ну надо же, романтик какой.

Вышел, взял микрофон из рук Артёма:

— Лиза, — обратился он ко мне со сцены. — Первое, что хочу сказать раньше, чем само поздравление — ты и в самом деле потрясающая красавица, и не только сегодня. Я поздравляю тебя, принцесса, с твоим первым серьёзным днём рождения. Главное, не болей и радуй нас почаще своей чудесной улыбкой и живым чувством юмора. Приготовил тебе подарок.

Из кармана брюк Лёша достал длинную бархатную коробочку. Отдал микрофон Артёму и спустился со сцены ко мне. Открыл коробочку и достал золотой кулон с жемчужиной на тонкой, изысканной, но даже по виду, прочной золотой цепочке.

— Ты позволишь?

Я кивнула и освободила от волос шею, чтобы он мог надеть мне украшение. Лёша положил мне на грудь металл и ловко застегнул на шее замок. Я наклонила голову и разглядела кулон поближе — очень красивый, такой нежный.

— Ого, какие серьёзные подарки в первый серьёзный день рождения, а, Лёша? Я так понимаю, ты — бойфренд нашей именинницы? — зазвучал голос Артёма со сцены.

Парень понял по моему лицу, что я жутко смутилась, и замахал руками:

— Нет, нет, пока только друг, — крикнул он ведущему. — Но надеюсь на большее!

Ребята захихикали и захлопали в ладоши.

— Вау! Да у нас тут самая настоящая романтика намечается, друзья мои! Ну что же, Лёха — не теряйся, такую девушку, как Лизавета, упустить просто непростительно! Первое поздравление — и сразу такое крутое! Алексей — молодец, жму твою мужественную руку! Иииии едем дальше! Кто следующий? Не стесняемся, выходим и дарим имениннице свою любовь и поздравления!

По очереди ребята стали выходить к микрофону и говорить тёплые слова в мой адрес. В какой-то момент они начали требовать Кирилла на сцену.

— До меня тут птички донесли на хвосте, что в зале присутствует сводный брат нашей именинницы. Что же ты сидишь? Ты должен первый бежать и поздравлять свою сестру.

— Давай, Кирюх! Иди! — кричали ребята, пока парень упорно качал головой.

— Нет. НЕТ. Не пойду.

Тогда Артём спустился со сцены и подошёл к нему сам с микрофоном.

— Ну привет, стеснительный, — сказал ему ведущий. — Заставил ты дядю Тёму прийти к тебе самому. Если гора не идёт к Магомеду, то Магомед идёт к горе.

Кирилл молча смотрел на него, насупив брови.

— Я так понял, ты Кирилл?

Судя по всему, Артём умеет работать с разными людьми, и твёрдо намерен вытащить и из брата несколько слов.

Парень кивнул в ответ.

— Кирилл, ты согласен, что твоя сестра сегодня потрясающе красива?

Ведущий сунул под нос брату микрофон и все затихли.

— Да, красивая, — сухо ответил он на весь зал.

— Что ты подарил сестре, колись, Кирюх?

Кирилл замолчал на время. Не будет же он признаваться при всех, что подарил мне розу с милой запиской.

— Наушники. Она музыку любит.

— Отличный презент! Скажи же Лизавете пару слов. Не стесняйся ты нас, мы все свои!

— Я не умею.

— Слушай, я же тебя не сальто прошу сделать, а сказать два слова.

— Сальто было бы проще.

— Вау!! Потом покажешь, но сначала — поздравление, — настырный Артём снова сунул Кириллу микрофон, в который он активно дышал.

— Э-э… Поздравляю, Лиза, с днём рождения, — ведущий не убирал микрофон, ожидая ещё каких-то слов. — Всё.

— Скромно, но очень верно! Лиза, с днём рождения!! — загремел снова в колонках голос ведущего, заводя публику. Градус настроения понизился после скудного поздравления брата.

20

Когда все желающие поздравили меня, Артём провёл еще несколько забавных конкурсов и пригласил на сцену ди-джея.

— Итак, друзья мои! С вами очень круто и весело, но пришла пора прощаться. А расстраиваться не стоит, потому что наш ди-джей ещё долго будет вас радовать своими зажигательными хитами. Бросайте свои бутерброды и выходите жечь калории. Желаю вам хорошенько оторваться, так, чтоб пятки потом неделю болели от танцев! Всем пока! Всем огромное спасибо за уделённое время!

Артём ушел со сцены и отключил микрофон. По залу начали звучать первые биты музыки приглашённого ди-джея за пультом. Ребята потянулись на танцпол с коктейлями в руках. Потащили сразу же и меня, хотели, чтобы я танцевала с ними. Настроение у меня отличное, да и пару коктейлей я уже успела приговорить, и с удовольствием присоединилась. Пол-вечера танцевала и отрывалась по полной, мотая во все стороны своими классными локонами.

Парни и девушки разбрелись кто куда по клубу. Краем глаза заметила, что рядом с Кириллом, который так и сидел в своём тёмном углу, нарисовалась Князева. Это она целовалась с ним возле нашего дома и кокетничала в день рождения сводного брата. Мне показалось, что он отвечает ей сухо, а когда она попыталась его приобнять, довольно грубо отпихнул. Они начали ссориться, кажется. А впрочем, какая мне разница? Зачем я на него смотрю? Сидит и пусть сидит, как старый дед. Мне-то что?

В разгар вечера меня за руку утянул в сторону Краснов. Усадил на диванчик в зоне отдыха, задавая непринуждённые вопросы.

— Кулон понравился?

— Да, Лёш, очень красивый! Спасибо.

— Я заслужил награду? — он положил руку за моей головой, а корпусом наклонился ближе.

— Какую?

— Поцелуй принцессы, — сказал Алексей негромко и потянулся к моим губам.

— А чё это вы тут делаете? Все тусят, а вы спрятались, да? — услышала я в ухо весёлый голос Кирилла.

Он вклинился ровно между мной и Красновым, и его руки легли нам на плечи. Весёлый голос? Я в удивлении посмотрела в его лицо. Глаза такие же ледяные, как и прежде — ни фига он не весёлый. Щас дырку на мне прожжёт взглядом. А вот Лёша вдруг улыбаться перестал.

— Кир, свали, а? — недовольным тоном обратился к брату парень. — Ты нам мешаешь.

— Да ладно? — «изумился» Кирилл. — Ты — мой друг, Лизка — сестра, и вдруг мешаю? Я так и обидится могу. Быстро пошла на выход, — пробасил он мне в ухо.

Я обалдела от его наглости. Это ведь мой праздник! И с места не сдвинусь, ещё чего. Если его не устраивает что-то — так я не держу.

Лёша вскочил с дивана и стал препираться с Кириллом. Он недобро косился на меня.

— Идёмте танцевать, чё вы как валенки тут сидите? — воскликнул вдруг брат. — Краснов, слушай песню.

Ни я, ни Краснов не успели ничего сообразить, как я уже была на танцполе, на который за руку меня вытянул Кирилл. Он что — собрался танцевать со мной? Серьёзно?! На глазах у всех? Я попала в параллельную вселенную?

Он действительно начал двигаться, пока я так и стояла изумлённым столбом.

— До встречи на танцполе, там алкоголь в Coca-Cola. Матом хочешь послать меня, но держишь мои ладони. До встречи на танцполе, там каждый играет роли. Сегодня я уведу её, если кто не понял, — орала музыка и Кирилл вместе с ней. — Быстро вышла за дверь, — он улыбался, при этом сохраняя свой лёд в глазах, который, кажется, видела лишь я одна.

(Муз. Зарисовка GAYAZOV$ BROTHER$ «До встречи на танцполе» — прим. Автора)

— Кирилл, почему ты меня заставляешь уйти?! Сегодня мой день рождения, гости здесь ради меня! У тебя совесть есть? — громко возмутилась я, вырывая руки, за которые он медленно, но верно, при этом в танце, тащил меня к выходу.